Le cousin Pons
Le Cousin Pons parait en 1857. Ce roman fait partie des Scènes de la vie parisienne dans la section Les Parents pauvres. Le cousin Pons est l’exact opposé de la cousine Bette. Il est aussi naïf et bon que la vieille fille est méchante et aigrie. L’action débute en 1844. Le cousin Pons et son ami Schmucke s’installent rue de Normandie, dans le Marais. La seule marotte du vieux garçon : Une collection de tableaux et d’objets précieux qui va attiser bien des convoitises.
Ferragus
Paru en 1933, ce roman s’intitule Ferragus, chef des Dévorants. Ferragus, de son véritable nom Bourignard, est aussi compagnon de l’ordre des Dévorants dont il est devenu le chef sous le nom de Ferragus XXIII. Condamné à vingt ans de bagne en 1806, il s’échappe et retourne à Paris où il vit sous divers noms d’emprunt et déguisements.
L’action du roman se situe aux environs de 1819. Le jeune Auguste de Maulincourt, secrètement amoureux de madame Clémence Desmaret, aperçoit un soir la jeune femme dans un quartier mal famé de Paris. Or, Clémence est mariée avec Jules Desmaret, un très riche agent de change et le couple est très amoureux. Auguste de Maulincourt soupçonne cependant une trahison de la jeune femme et la prend en filature. Dans les jours qui suivent, il est victime d’une série d’attentats…Ferragus est le premier volet de l’Histoire des Treize. Il sera suivi de La duchesse de Langeais et de La fille aux yeux d’or.
Illusions perdues
Lucien de Rubempré, qui a quitté Angoulême pour Paris, s’y retrouve seul et sans argent. Il va faire la connaissance d’Etienne Lousteau, un journaliste sans scrupules, qui l’introduit un soir au Panorama-Dramatique, théâtre du boulevard du Temple. C’est là que Lucien va faire la connaissance de Coralie, qui va devenir sa maîtresse. C’est là aussi qu’il va prendre conscience du pouvoir de la presse.
Le lys dans la vallée
Laure de Berny, premier amour de Balzac, est l’inspiratrice du personnage de Madame de Mortsauf, héroïne du Lys dans la vallée, paru en 1836. Blanche-Henriette de Mortsauf est totalement dévouée à un vieux mari, ex-émigré, aigri, hypocondriaque, et à ses deux enfants de santé fragile. Elle s’éprend d’un jeune homme d’une vingtaine d’année, Félix de Vandenesse, le double de Balzac, dont elle construit la carrière. Mais, contrairement à Laure de Berny, elle reste chaste et, comme Félix ne peut résister aux séductions physiques de lady Dudley, elle meurt de chagrin.
Stefan Zeig : Balzac, le roman de sa vie
La vie de Balzac est un prodigieux roman. Accablé de dettes, immergé dans un titanesque labeur d’écriture, mort à cinquante et un ans, juste après son mariage avec celle qu’il avait si longtemps attendue, le romancier a transformé de sa plume la littérature française. Stefan Zweig, brillant écrivain du XXe siècle, a mis dix ans à écrire cette biographie, publiée après sa mort. Et c’est toute son expérience d’homme et d’écrivain que résume l’auteur d’Ivresse de la métamorphose dans cette passionnante évocation de Balzac, en qui il voyait l’un des phares de la littérature européenne.
